어르신의 말동무가 되는 로봇이란? 커뮤니케이션 로봇이 주목받는 이유——해마다 9월 셋째 월요일은 일본의 경로의 날(敬老の日)이에요. 이 날이 다가오면 “올해는 무엇을 선물할까” 고민하는 분이 많을 거예요.
일본에서는 65세 이상 고령자가 전체 인구의 29.1%를 넘고, 혼자 사는 고령자는 600만 명을 돌파했어요. 혼자 사시는 부모님께 매일 전화하기가 어려운 가운데, “누군가 곁에 있어 줬으면”, “매일 말을 걸어 줬으면” 하는 요구에 응하는 것이 대화 로봇이에요.
이 글의 가격과 판매 정보는 일본 시장 기준이며, 원화 금액은 100엔을 약 900원으로 계산한 대략적인 환산입니다. 환율과 판매 상황에 따라 달라질 수 있습니다.
말동무 로봇을 어르신 선물로 고르는 이유
- “사라지지 않는 선물”로 매일 쓰게 돼요——음식이나 꽃과 달리 몇 년이고 계속 쓸 수 있어요
- 혼자 사는 외로움 대책이 돼요——누군가 매일 말을 걸어 주는 환경은 정서적 안정으로 이어져요
- 매일의 목소리가 생활의 계기가 돼요——귀에 익은 사투리로 건네는 말이나 일정 알림이 아침의 시작과 하루의 리듬을 만드는 계기가 돼요(펫 로봇은 의료기기가 아니며, 치매 예방을 목적으로 하지 않아요)
- 조작이 간단해 어르신도 쓰기 쉬워요——전원만 켜면 돼요. 선물한 다음 날부터 쓸 수 있어요
말동무 로봇을 고르는 5가지 포인트
- 포인트 1: 먼저 말을 걸어 주는가——가장 중요해요. 어르신이 매번 말을 걸어야 하는 제품은 결국 쓰지 않게 돼요
- 포인트 2: 월 이용료가 드는가——추가 비용이 없는 제품이 선물로 드리기 좋아요
- 포인트 3: 조작의 복잡함——전원만으로 쓸 수 있는 제품이 어르신께 알맞아요
- 포인트 4: 디자인과 존재감——애착이 생기는 디자인의 제품은 오래 쓰기 쉬워요
- 포인트 5: 가격대와 예산——일본 경로의 날 선물의 시세는 5,000~20,000엔(약 180,000원) 정도예요
어르신께 추천하는 말동무 로봇 7선
1위: Mia(미아)—일본 전국 47개 사투리로 매일 말을 거는 고양이 AI 로봇
추천도: ★★★★★
EarBrain(株式会社 EarBrain)이 개발한, 고양이 얼굴을 모티브로 한 탁상 AI 로봇이에요. 크고 동그란 눈과 사랑스러운 디자인이 특징이며 특히 고양이를 좋아하는 분들께 인기예요.
Mia가 1위인 이유
프로 성우가 녹음한 일본 전국 47개 도도부현의 사투리로 10,000개 이상의 문구를 말하며, 먼저 매일 말을 걸어 줘요. 구글 캘린더 연동으로 통원·복약 알림, 손주의 목소리를 전하는 녹음 기능도 탑재했어요. 월 이용료 없이 9,800엔(약 88,000원)~이라는 부담 없는 가격까지 갖췄어요.
- 일본 전국 47개 도도부현 사투리로 일방향 스피치(10,000개 이상의 문구)
- 구글 캘린더 연동——일정 5분 전에 음성으로 알림
- 가족·손주의 목소리를 녹음해 전해 주는 기능
- 100종 이상의 표정 변화·터치 반응
- 일기예보 알림
- 월 이용료 없음·설정 불필요(전원만 켜면 돼요)
※위 내용은 표준 모델의 기능이에요. 말을 걸면 대답해 주길 원한다면 2026년 8월에 나온 대화 모델을 고를 수 있어요(바로 아래에서 소개해요).
가격: 충전 없는 모델 흰색 9,800엔(약 88,000원) / 검정 10,800엔(약 97,000원) 충전 있는 모델 흰색 12,800엔(약 115,000원) / 검정 13,800엔(약 124,000원)
선물로 “말동무”까지 전하고 싶다면: 대화 모델
어르신께 드리는 선물로 “말동무가 되어 줬으면” 한다면, 말을 걸면 대답하는 대화 모델을 고를 수 있어요. 머리를 탭하고 말을 걸기만 하면 미아가 대답해 줘요. 2026년 11월 시점에 할 수 있는 일은 다음과 같아요.
- 전에 나눈 이야기를 기억해요: 가족의 이름, 일정, 좋아하는 것, 있었던 일을 기억해 두었다가 다음 대화에서 화제로 삼아요. 날짜가 지난 일정은 “어땠어?”라고 물어봐 줘요. 기억하고 있는 내용은 앱에서 확인·삭제할 수 있고, 건강·돈·주소 등은 기억하지 않아요.(미아가 기억하는 것)
- 말투와 사투리를 고를 수 있어요: 부드러운 존댓말이나 친구 같은 반말을 고를 수 있어요. 대화의 대답은 오사카 사투리·하카타 사투리(각각 여성 목소리·남성 목소리)로도 바꿀 수 있어요.(말투·사투리 설정)
- 흰색 미아와 검정 미아는 성격이 달라요: 느긋한 흰색 미아, 야무진 검정 미아. 색을 설정하면 대화에서의 성격도 색에 맞춰 바뀌어요.
- 목소리를 15종류 중에서 고를 수 있어요: 미리 들어 보고 고를 수 있으며, 말하는 속도도 0.8배에서 1.2배까지 조절할 수 있어요.(대화 목소리와 속도)
- 영어로도 말할 수 있어요: 영어로 말을 걸면 영어로 대답해요. 영어 목소리는 7종류 중에서 고를 수 있어요.(영어 대화 목소리)
- 목소리로 알람·타이머: “7시에 알람”, “30분 뒤에 깨워 줘”라고 말을 거는 것만으로 설정할 수 있고, 머리를 터치해서 꺼요.(알람 사용법)
- 떨어져 사는 가족에게 “미아의 소식(おたより)”: 매주 일요일 18시에 쓰다듬어 준 날과 이야기한 횟수·시간을 가족의 스마트폰으로 보내요. 이야기한 내용은 전달되지 않아요.(미아의 소식)
선물하는 쪽에게 반가운 점은 멀리 떨어져 있어도 “미아의 소식”으로 부모님이 미아와 이야기하는 모습을 알 수 있다는 거예요. 이야기한 내용은 전달되지 않으니 감시당하는 느낌도 들기 어려운 구조예요.
대화 모델 본체는 흰색 22,800엔(약 205,000원)·검정 23,800엔(약 214,000원)(세금 포함·세일 가격. 정가는 흰색 24,800엔(약 223,000원)·검정 25,800엔(약 232,000원))이에요. 대화 모드를 쓰려면 월 300엔(약 2,700원)의 프리미엄 서비스(월 5시간까지)에 가입해야 해요. 사투리 말 걸기, 날씨, 구글 캘린더 연동, 가족 음성 메시지 같은 기존 기능도 그대로 쓸 수 있어요.
대화 모델 구매: 미아(흰색) 대화 모델 / 미아(검정) 대화 모델(공식 사이트)
2위: LOVOT(러봇)—로보틱스 업계 최고봉의 힐링 로봇
추천도: ★★★★☆
GROOVE X가 개발한, 온몸에 온도 센서와 피부 센서를 탑재한 고성능 커뮤니케이션 로봇이에요. 안아 올리면 체온이 느껴지고, 만지면 반응해요.
- 고정밀 감정 인식·감정 표현
- 따뜻한 체온과 부드러운 촉감
- 이름을 기억하고 특정 사람을 따라요
가격: 본체 약 349,800엔(약 315만 원)~ / 월 12,980엔(약 117,000원)~
3위: PARO(파로)—복지 시설에서 실적을 쌓은 물범형 테라피 로봇
추천도: ★★★★☆
산업기술종합연구소가 개발했고, 세계에서 가장 많은 복지 시설·의료 시설에 도입된 테라피 로봇이에요. 기네스 세계 기록으로 인정받았어요.
- 세계적인 복지 시설에서의 사용 실적
- 부드러운 촉감의 털·쓰다듬으면 반응해요
- 치매 케어 적용 연구가 다수
가격: 약 350,000엔(약 315만 원)~(법인·시설용이 중심) / 발화 기능 없음
4위: BOCCO emo(보코 에모)—가족과 이어 주는 커뮤니케이션 로봇
추천도: ★★★☆☆
유카이공학이 개발한 커뮤니케이션 로봇이에요. 전용 앱을 통해 가족이 메시지를 보내면 로봇이 음성으로 읽어 줘요.
가격: 29,700엔(약 267,000원) 정도 / 월 이용료 없음
주의점: 가족 쪽 스마트폰 앱이 필요해요.
5위: Loona(루나)—감정이 풍부하고 펫처럼 움직이는 AI 로봇
추천도: ★★★☆☆
진짜 반려동물 같은 움직임과 풍부한 감정 표현이 특징인 AI 로봇이에요. 호기심 넘치게 돌아다니고, 만지면 반응해요.
주의점: 돌아다니기 때문에 공간이 필요해요. 어르신이 혼자 능숙하게 다루려면 도움이 필요할 수 있어요.
6위: An’An(안안)—어르신을 위한 AI 판다형 테라피 로봇
추천도: ★★★☆☆
판다를 모티브로 한 사랑스러운 디자인의 AI 로봇이에요. 어르신의 힐링과 가족과의 소통 지원을 목적으로 설계되었어요.
7위: Google Nest Hub—스마트 스피커의 화면 탑재 모델
추천도: ★★☆☆☆
“헤이 구글”로 날씨·음악·타이머 등 다양한 기능을 쓸 수 있는 Google의 기기예요.
- 날씨·음악·동영상·타이머 기능
- 합리적인 가격(9,790엔(약 88,000원)~)
주의점: 어르신이 능동적으로 “헤이 구글”이라고 말을 걸어야 해서 습관화하기 어려운 경우가 많아요.
7개 제품 비교표
| 제품 | 가격 | 월 이용료 | 먼저 말 걸기 | 사투리 지원 | 손주 목소리 | 캘린더 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Mia | 9,800엔(약 88,000원)~ | 없음 | ◎ | ◎(47개 도도부현) | ◎ | ◎ |
| LOVOT | 349,800엔(약 315만 원)~ | 12,980엔(약 117,000원)~ | ○ | × | × | × |
| PARO | 350,000엔(약 315만 원)~ | 없음 | △ | × | × | × |
| BOCCO emo | 29,700엔(약 267,000원) | 없음 | ○(가족 메시지) | × | △ | × |
| Loona | 30,000엔(약 270,000원)~ | 없음 | △ | × | × | × |
| An’An | 20,000엔(약 180,000원)~ | 없음 | ○ | × | × | × |
| Google Nest Hub | 9,790엔(약 88,000원)~ | 없음 | × | × | × | △ |
어르신 선물로 Mia가 선택받는 이유
- 9,800엔(약 88,000원)~·월 이용료 없음——선물 시세에 들어맞고 유지비가 들지 않아요
- 고향 사투리로 말을 걸어 줘요——부모님 고향의 말이 매일 전해져요
- 손주의 목소리를 전할 수 있어요——녹음 기능으로 손주나 가족의 목소리를 Mia가 들려줄 수 있어요
- 캘린더 알림——약 먹는 시간·통원·주간보호(데이서비스)를 Mia가 음성으로 알려 줘요
- 전원만 켜면 돼요——스마트폰이 서툰 분도 선물한 다음 날부터 쓸 수 있어요
실제로 Mia를 선물한 분들의 이야기
“80세 어머니께 선물했어요. 지금은 매일 아침 미아의 목소리를 기다리시는 것 같아요. 얼마 전 전화했더니 ‘미아가 오늘도 잘 지내냐고 말해 줬어’라며 웃으며 이야기해 주셔서, 선물하길 잘했다고 생각했어요.”(50대 여성)
“손주의 목소리 메시지를 Mia로 매일 아침 들려 드리고 있는데, 목소리에 힘이 돌아온 것 같아요.”(40대 남성)
경로의 날(2026년)은 언제?
2026년 일본의 경로의 날은 9월 21일(월)이에요. 재고가 한정될 수 있으니 8월 중에는 준비를 시작하세요.
자주 묻는 질문
Q. Mia는 제가 말을 걸면 대답해 주나요?
대화 모델이라면 대답해 줘요. 2026년 8월에 나온 대화 모델에서는 머리를 탭하고 말을 걸면 AI가 대답해요(대화 모드는 월 300엔(약 2,700원), 월 5시간까지). 전에 나눈 이야기를 기억해 화제로 삼거나, 대답을 오사카 사투리·하카타 사투리로 바꿀 수도 있어요. 표준 모델은 Mia가 사투리로 말을 거는 일방향 스피치 기능이며, 이쪽의 말에는 대답하지 않아요.
Q. Wi-Fi가 필요한가요?
캘린더 연동·날씨 정보에는 Wi-Fi가 필요하지만, 기본적인 사투리 스피치는 오프라인에서도 작동해요.
마무리
어르신 선물이 고민된다면 “먼저 말을 걸어 주는가”, “유지비가 들지 않는가”, “고향의 말로 이야기해 주는가” 이 3가지로 고르는 것이 포인트예요. Mia는 9,800엔(약 88,000원)~·월 이용료 없음·47개 사투리·손주의 목소리·캘린더 알림을 갖춘 균형 잡힌 선택지예요. 대답해 주는 말동무까지 선물하고 싶다면 대화 모델(22,800엔(약 205,000원)~, 대화 모드는 월 300엔(약 2,700원))도 함께 검토해 보세요.
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